ศาสนาประจำชาติจอร์เจีย

ชาวจอร์เจียส่วนใหญ่นับถือศาสนาคริสต์ นิกายออร์โธดอกซ์ ซึ่งเป็นนิกายที่เก่าแก่ที่สุดตั้งแต่คริสตจักรยุคแรก ศาสนสถานในจอร์เจียจึงเต็มไปด้วยโบสถ์ออร์โธดอกซ์ ผู้คนที่นี่ค่อนข้างเคร่งศาสนา ในโบสถ์ไม่ได้มีเพียงนักท่องเที่ยว แต่มีผู้คนที่มาสักการะบูชา หรือประกอบพิธีกรรมต่างๆ ด้วยความศรัทธา เมื่อเราไปชมโบสถ์แต่ละแห่งควรปฏิบัติตามข้อแนะนำ ดังต่อไปนี้

1) ก่อนเข้าโบสถ์ สุภาพสตรีต้องใช้ผ้าคลุมศีรษะ โบสถ์บางแห่งผู้หญิงต้องสวมกระโปรง ซึ่งหน้าโบสถ์ส่วนใหญ่จะมีให้ยืมใช้

2) ไม่ส่งเสียงดัง ไม่ทิ้งขยะ ไม่สูบบุหรี่ในบริเวณศาสนสถาน

3) โบสถ์บางแห่งไม่อนุญาตให้ถ่ายภาพ บางแห่งถ่ายภาพได้แต่ห้ามใช้แฟลช ดังนั้นกรุณาอ่านป้ายก่อนเข้าโบสถ์แต่ละแห่ง

Katskhi เสาหินปูนเกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ

เสา Katskhi เป็นเสาหินปูนเกิดขึึ้นเองตามธรรมชาติ ตั้งอยู่ที่หมู่บ้าน Katskhi มีความสูงประมาณ 40 เมตร

บนเสาหินนี้มีซากโบสถ์ คาดว่าสร้างขึ้นในคริสต์ศตวรรษที่ 6 และ 8 ซึ่งก่อนศาสนาคริสต์จะเข้ามาเผยแผ่นั้น ชาวบ้านต่างเคารพบูชาเสาหินนี้ว่าเป็นเทพพระเจ้าแห่งความอุดมสมบูรณ์

ต่อมาแม้ว่าชาวบ้านนับถือคริสต์ศาสนา ก็ยังศรัทธาและเชื่อว่านี่เสาหินนี้เป็นสถานที่ที่ทำให้คนสามารถเข้าถึงพระเจ้าได้ค่ะ ที่เสาหิินปรากฏคำจารึกซึ่งเขียนในคริสต์ศตวรรษที่ 13 กล่าวว่าชาวบ้านต่างเคารพบูชาว่าเป็นเสาแห่งชีวิต และเป็นสัญลักษณ์ของ True cross (ไม้กางเขนที่ใช้ตรึงพระเยซู) ต่อมาเสาหินแห่งนี้ถูกทิ้งร้างหลังจากการบุกรุกของออตโตมัน เหลือเพียงแค่ซากโบสถ์เท่านั้นค่ะ

ในปี 1995 นักบุญ Maxime Qavtaradze ได้เข้าไปหลบภัย และปฏิบัติธรรมอยู่อย่างสันโดษ ต่อมาหลังจากท่านมรณะภาพไปแล้ว (ขอใช้ศัพท์แบบชาวพุทธนะคะ) ได้มีการบูรณะโบสถ์และสร้างโบสถ์ใหม่เพื่ออุทิศให้ท่าน

ปัจจุบันมีนักบวชท่านอื่นอาศัยอยู่ โดยท่านปีนลงบันไดเหล็กมาข้างล่างสัปดาห์ละหนึ่งครึ่ง เพื่อพบปะศาสนิกชน โดยใช้เวลาปีนลงมาประมาณ 20 นาที และมีอาสาสมัครคอยช่วยส่งเสบียงอาหารและเครื่องใช้ผ่านรอกขึ้นไปให้ท่าน

Photo credit: My best place around the world